Jadeíta o Nephrita
Este problema ha causado mucha confusión desde la popularización de rodillos de jade y jade Gua Sha. Esta confusión fue aún más reforzada por los fabricantes de huevos yoni que afirmaron que solo la jadeíta es jade real y que todos los demás eran jade falso. En este blog revelaremos en detalle la verdad y la razón histórica de esta confusión continua.
La confusión sobre lo que realmente define la palabra jade no es nueva, ha existido durante siglos. De hecho, incluso entre los mineralogistas, no fue hasta 1863 que Alexis Damour determinó que la palabra jade se refiere tanto a la jadeíta como a la nefrita (1).
La razón principal de la confusión fue que los 2 cristales diferentes generalmente no se encontraban en los mismos lugares. En China, por ejemplo, el hogar de los rodillos de jade y el inventor del término gua sha, la jadeíta no fue introducida hasta después de 1800 desde Myanmar. Antes de esto, todo el jade, que tiene una enorme importancia cultural e histórica en China, era jade nefrita de una de las 4 áreas clave de minería de jade de China. El jade de cada una de estas áreas tenía diferentes nombres, por ejemplo, jade Lantian de la zona de Liantian de la provincia de Xian, jade Hetian de la zona de Hetian de la provincia de Xinjiang, jade Dushan de la zona de Dushan de la provincia de Henan y jade Xiuyan de la zona de Xiuyan de la provincia de Liaoning.
Cuando la jadeíta fue introducida desde Myanmar, los chinos simplemente la consideraron como una quinta forma de jade y la nombraron jade de martín pescador (plumas). En chino hay un carácter con la traducción pinyin de yu que se utiliza para referirse a los dos tipos de cristal que llamamos jade en inglés. En algunos escritos posteriores en chino, la nefrita llegó a ser conocida como jade blando, mientras que la jadeíta se refería como jade duro.
El nombre no fue mucho más útil en Europa. La palabra se registró por primera vez en español en 1565 como piedra de ijada o piedra de lomo por su reputación de curar enfermedades de los lomos y los riñones (2). La palabra luego pasó al francés en la forma de l’ejade antes de llegar al inglés como jade. En esta etapa, como puedes ver, no había una definición geológica clara de la palabra jade. La palabra nefrita en realidad proviene de lapis nephriticus, que es una traducción al latín de la original española piedra de ijada (3). Esta comprensión del nombre hace la declaración muy clara de que la nefrita siempre se entendió como sinónimo de la palabra jade.
Los chinos sin duda estarían de acuerdo. El jade Dushan (una forma de jade nefrita) se estaba extrayendo ya en el 6,000 a.C. Los rodillos de jade y Gua Sha siempre se han hecho de jade nefrita. Esto se debe en gran parte a razones prácticas. El jadeíta simplemente no estaba disponible hasta mucho más recientemente. Además, el jadeíta es mucho más duro que el nefrita, por lo que es más difícil de tallar y más propenso a romperse. También es mucho más caro, por lo que generalmente se reserva para piezas finas de joyería.
El debate sobre la jadeíta en comparación con la nefrita seguirá siendo explotado por diferentes comerciantes para etiquetar los productos de los competidores como falso jade, pero como puedes ver, ambos son formas genuinas de jade y lo han sido desde que se inventó la palabra. El debate es más fuerte entre los fabricantes de huevos yoni. Aún no he visto a nadie afirmar que su rodillo de jade fue hecho de jadeíta. Si viste esto, una prueba simple sería que si estaba a la venta por menos de $300 o £250, entonces la afirmación simplemente no es cierta.
Como nota de despedida, quería dejarte con una historia que un amigo mío, que trabaja en la industria del jade en China, me contó recientemente. En algunas partes de China se ha vuelto común apostar sobre tu capacidad para identificar una pieza de jadeíta de una pieza de nefrito. La gente ha perdido fortunas jugando a este juego. Me gusta esta historia porque muestra que incluso en la cuna del jade nefrito, donde durante milenios el jade ha ocupado la misma importancia cultural que el oro o los diamantes en Occidente, la gente todavía está siendo engañada por el debate entre jadeíta y nefrito.
Como desafío final, ¿puedes adivinar qué piedra se presenta en la imagen adjunta a este blog? Deja tus respuestas en los comentarios y te haremos saber.
Referencias
1. "¿Jade, piedra verde o pounamu?". Recuperado el 11 de noviembre de 2018
2. Diccionario Etimológico en Línea". Etymonline.com. Recuperado el 2011-03-07.
3. Easby, Elizabeth Kennedy. Jade precolombino de Costa Rica. (1968). André Emmerich Inc., Nueva York
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